“对青年教师来说，要训练自己设计的应用场景下人工智能（AI）应用成果，购买相应的数据要花费不菲的价格，而租用较高运算能力的设备成本也不低。”清华大学电子工程系青年教师、声纹识别学术带头人何亮博士对科技日报记者说。但随之他又话锋一转，“清华大学人工智能开放平台的建成，对我们就是‘雪中送炭’。”他在平台内测期，训练同样的AI算法使用的时间，仅为原来的1/16，研究进程提速效果是实实在在的。
9月16日到10月16日，清华大学电子工程系在天津滨海新区、中新生态城的支持下，建成了人工智能开放平台“华慧云”。面向社会提供免费试用的消息传出后，在当天平台开放新闻发布会现场，就聚集了远超预计的各路AI界人士——除了清华大学电子系、计算机系从事AI理论和应用研究的师生，还有受邀而来的学界大牛和慕名而来的一大批AI产业界人才。
瞄准世界前沿，高标准建设
“据我所知，清华大学是最早系统开展AI技术研究的单位之一。”一位参观AI成果演示的潜在平台用户对科技日报记者说，“我来之前了解过，根据美国CSRankings（计算机科学排名）的官方数据，过去10年清华大学在AI领域高水平论文的发表量已位居全球第二，在AI基础理论和方法研究上已经走入世界先进行列。”
资料显示，2004年至今，清华大学的人脸检测、人脸识别、行人识别、物体检测以及语音、语种、声纹识别等多项核心技术，在国内国际权威测试比赛中拿过不下10次冠军。
对此，清华大学AI大数据研究中心主任、“华慧云”开放平台首席科学家王生进教授表示：“大学的责任和担当，并不只限于自己的团队拿了多少个冠军，产品应用到了多少个行业，而应该将我们积累的所有最先进理论和技术集成起来，服务于中国乃至世界的AI生态圈。”
据了解，“华慧云”平台可部署多类AI算法框架，具有五大功能板块，即AI与深度学习训练计算、大数据数据集、开发者SDK调用、AI技术服务、AI解决方案。“华慧云”平台将通过这些板块，为AI技术创新和应用提供有力支持。王生进教授说：“我们现在的平台无论在硬件配置上，还是在软件的部署上，都是瞄准世界前沿，以高标准建设的。”
运营稳定安全，开放核心技术
平台的稳定性和安全性也是业界关心的问题。王生进以软件系统为例介绍说，基于平台的建设遵循最先进的理念和最科学的方法，平台采用了先进的大型计算节点集群管理系统，还同时采用linux系统，保留root权限，对用户有清晰的认证与授权机制，防止用户操作对中心集群稳定性的影响。“从建设到前期试用，平台的稳定性和可靠性都得到了有效验证。”
那么，在稳定和安全环境中运营的“华慧云”开放平台，能提供哪些核心技术服务？清华大学AI大数据研究中心工程师周立说，平台可开放技术覆盖图像、视频、语音、文本信息大数据处理以及语义理解等核心技术，部分提供在线API接口，部分通过离线SDK的方式与用户对接。
具体说来，就是围绕平台用户希望训练的行业应用场景，做具备业务特性的技术研发和定制优化，将核心技术与应用场景相结合，推动AI技术在行业的真正落地。
清华电子工程系主任黄翊东教授对科技日报记者说：“平台构建作为清华大学建设世界一流大学的重要举措，在推动技术孵化与科技产业发展的同时，一定会提升清华大学在全球AI学术和产业界的影响力。”（记者 房琳琳）