由英国医学研究理事会（MRC）资助的一个国际研究团队确定了3种与罹患阿尔茨海默病相关的风险基因。该研究成果发表在近日出版的《自然·转化精神病学》上。
为了找到阿尔茨海默病等疾病的遗传风险因子，通常采用的方法是将该疾病患者的DNA与正常人相比较，以确定患者的基因变异。目前用这种方法已经发现了大约30种与阿尔茨海默病有关的风险基因。而在新研究中，由英国爱丁堡大学和澳大利亚昆士兰大学研究人员领导的团队，使用了一种技巧以扩大遗传学分析的样本人群。
该研究所涉及的遗传信息取自英国生物银行，样本人数达30多万人。由于其中绝大多数人都太年轻，不可能被诊断为阿尔茨海默病，研究团队便考察了其父母的相关医疗信息——这些老人很多都罹患阿尔茨海默病。研究团队深入分析了上述数据，并结合了7万人（包括阿尔茨海默病患者和非患者）的现有遗传信息，最终发现了可能导致人们罹患阿尔茨海默病的3种新基因。
这一新发现有助于研究人员更好地理解阿尔茨海默病的机理，进而开发出新的治疗方法。英国爱丁堡大学的理查多·马里奥尼博士说：“新发现能提供涉及阿尔茨海默病生物过程的关键线索。但基因组合并非患病的唯一风险因子，我们正致力于将人们的遗传学数据与生活方式信息相结合，以便更为综合性、更具个性化地理解罹患阿尔茨海默病的风险，从而制定有针对性的风险降低策略，为精确治疗阿尔茨海默病铺平道路。”（记者郑焕斌）